正午。
含光殿。
大日普照，殿顶黄色琉璃瓦散发熠熠金光。
殿前的白玉石阶，也笼罩着一层朦朦光华。
整个含光殿，犹如仙宫降世。
“退朝…”
随着一阵尖细嗓音传出，今日朝会宣告结束。
“恭送陛下…”
几息功夫后。
文武百官们迈步而出，走向殿外。
武将们脸上都一片喜气，昂首挺胸，步伐豪迈。
秦远被他们簇拥在中间，四周尽是恭维吹捧之声。
“秦大都护！你真是文武双全！太为我们武将长脸了！”
“有了秦大都护，以后还用怕那些酸腐文人言语挤兑打压吗？该怕的是他们了，哈哈…”
“三十年河东，四十年河西，憋屈了这么久，也合该我们武将一展雄风！”
众将领身披明光铠，背后一袭红色大氅，甲胃不时相互碰撞，哗哗作响。
他们时不时瞥一眼不远处的文官队伍，眼神中有几分得意之色。
秦远今日之举，不仅为自己和安西出了一口气，同样也为在朝堂久受压制的武将集团出了一口气。
“还有这位曹都护，名字可真让人意外，哈哈哈…”
一名满脸胡茬的壮硕将领悄悄凑到尼玛身旁，面带莫名笑容，压低声音闻道：“曹都护，你这个名字谁给你起的？如此的与众不同。”
“吐蕃名是我父母所起，至于曹这个姓嘛…是几位安西军同僚说我比较适合此姓。”
尼玛纠结片刻，将随口胡编的答桉告知众将。
这种情况下，他总不好说是秦远安排的。
“竟然是这样，那你的那帮兄弟也太坏了，哈哈哈……”
众将笑成一团，脸上都满是自得之色。
“哼！不过是略微占得优势，有什么好值得高兴的！”
文官们大多脸色不愉，眼神中带着些许鄙夷，侧视一众武将。
“莽夫就是莽夫，这一点微不足道的胜利，就得意洋洋，能成什么大事！”
“且看他今日笑得欢，等到来日我们反攻之时，他们就笑不出来了……”
“一副小人得志的嘴脸，这种人物，如何能引导大唐百万将士，不过是一帮无能之辈！”
文官们小声私语，眼神中满是鄙夷之色。
在他们眼中，武将们的所谓胜利，不过是镜中水月，一触即无。
秦远本就是边陲将领，虽然身为大都护，但仍旧改不了他身处西域的事实。
若是无法将其在长安诛灭，那最好的选择就是将其早日送回边境。
如此，则长安又将是自己的天下。
显然，对于局势的判断，文官集团要胜过武将集团不止一筹。
他们很清楚秦远的定位，更能借助这定位完全发挥出自己的实力。
“秦大都护，不知你觉得这长安如何？”
数十位武将中，只有凉国公李愬，问出了这关键问题。
“是打算久待此处，还是打算回返西域？”
凉国公李愬身材健硕，一身实力已经达到真武绝颠，也许比秦远要差上少许，但是绝对差不了太多。
他面容有种不怒自威感，眼神极为认真。
虽然并没有与秦远打过什么交道，但从秦远的行事和只言片语中。
李愬就已明白，这位绝不是甘于待在大唐的池中之物。
只有西域那种混乱局势，才符合这位少年英豪的需要。
“凉国公，现在想此事还为时过早，我也不确定该如何抉择。”
“但如果大唐能更为强盛，那对我安西大都护府，无疑是一件大好事，这点还请凉国公放心。”
秦远虽然未予其明确答复，但话语中透露的意思已经足够李愬体会。
留在大唐，那是不确定的事情。
危害大唐，那是不可能的事情。
而在两者之间，就是大唐和安西相处的方式。
“我明白了，想不到秦大都护年纪轻轻，就已经深谙朝堂之道，有如此悟性，实属难得。”
李愬轻捋乌黑胡须，微微点头。
威严脸庞上，露出几分思索之色，
秦远的意思很明白，安西才是根本，与大唐关系如何，那就要看大唐的实力还有表现。
而他，绝不是愚忠之人。
虽然其心中认为秦远略有狂妄，但以安西如今的地理位置，做出这种选择，倒也正常。
说着，李愬脑海中已经悬挂起一副西域地图。
相较于北庭城，如今葛逻禄的位置，无疑距离大唐更为遥远。
而更为重要的是，如今的葛逻禄，乃是秦远一手打下。
从上到下，充斥秦远人手。
莫说朝廷没有什么想法。
就算有，那也只能想一想罢了。
万里之遥，空降一位真武巅峰的大都护。
以秦远如今实力，若是惹得其不快，绝对是反手可灭。
如此，除了折损将领，也就没了意义。
至于玄武境，就算皇帝李纯有心，也没这份实力。
所以今日已可以确定，秦远在西域安西大都护府的地位，已无人可撼动。
“凉国公过奖了，不过是一些生存之道而已。”
秦远微微拱手，面容上带着几分笑意。
“我安西大都护府，如今孤悬异域，若是还不能认清自身局势，那早晚成为别人砧板上的鱼肉。”
说着，他环视众人一眼。
“诸位大将，都不愿眼睁睁看着我安西就此覆灭吧……”
“秦大都护所言甚是，安西乃是我大唐在西域之根基，若是安西不存，则西域自然不存，这点道理，我们这些粗人还是明白的！”
“不错！我大唐如今于西域的影响，也就仅限于安西大都护府了，若是没了此处，那我大唐在西域，也就是无根之水，无根之木。”
“没了这里，大唐就算想做什么，也不过是有心无力……”
一个国家，势力的影响范围，有时候就是如此现实。
真理在大炮射程之内，这话绝不是一句虚言。
无论你有何等多的钱财，何等多的社会影响力。
若是没有真正可以干预现实的实力作为依撑，那一切不过是虚幻而已。
就好像如今。
远方的阿抜斯要是突然选择吞并葛逻禄，就此覆灭安西大都护府。
那大唐估计连一个消息都接不到，一个屹立数百年的大都护府，就将从此消亡。
如果吐蕃倾尽全力，而秦远又不曾出现的话，结局大概也是如此。
总而言之，虚弱的大唐，已撑不起如此宽广的羽翼。
这就是现实。
必须面对并接受的现实。
就算今日的皇帝，再如何励精图治，也很难将大唐恢复往日辉煌。
有些东西，失去了就是失去了。
任凭你再如何惋惜，也难以改变结果、
这也是现实，同样也是真理。
“我明白……”
李愬仰望天空那颗炙热的太阳，心中不由怀念起当初大唐雄踞西域的场景。
可惜，数十年过去，一切都变成了过眼云烟。
除了安西大都护府因为秦远的出现，再度绽放活力外。
一切的希望，都已化为乌有。
强盛的大唐，也早就随风而去。
时间匆匆流逝。
没有变化的，大概也就只剩那漫天的黄沙了。
仰望苍穹，李愬想起自己年幼时，众将送别正值壮年的郭昕场景。
“郭将军，此去路途遥远，万望珍重！”
“将军在西域千万小心，若是一去不回……”
有将领面色沉重，远离大唐，千里遥遥赶赴西域。
想起这种差事，他们心中就有几分绝望。
“那便一去不回！”
与悲伤的众将相比，正值壮年的郭昕，脸上却彷佛没什么波动。
他只是轻抚着唐刀上的缕缕金线，眼神中似乎没有丝毫留恋。
“那便一去不回！”
郭昕跨坐在高头骏马上，环视周边送行的数千人，语气十分坚定。
但是心中的苦涩，只有他自己明白。
“郭郎，我等你回来。”
面容坚定的郭昕，耳边常常回荡这句话。
妻子浅笑如花，站立在屋前他亲手所植的桃树旁，对即将离去的郭昕轻声呼唤。
“我会回去的……”
郭昕一边举手辞别送行的众人，一边想着自己妻子情意绵绵的目光。
坚定面容下，隐藏着一颗不为人知，极为柔软的心。
但国家大义立于身前，两者之间，总归要做个选择。
这次，他选择了国家大义。
“我会回去的……”
这句话在郭昕脑海中回荡了近三十年。
可是，他终究没能回来，见自己发妻最后一面。
数十年光阴流转，带走的不仅是时间，还有随之而去的亲人。
这也是郭昕为何没有随秦远回归大唐的原因。
发自内心的内疚，一直潜藏于其心中。
有些事，过去了便是过去了。
任你再如何后悔，如何纠结，都无济于事。
匆匆流去的时光，最终的答桉便是告诉你。
珍惜眼前人。
风华绝代也好，风头正盛也罢。
一切的一切，最终都是虚妄。
永恒归墟，无边无际的虚妄。
“谢国公理解！”
秦远表情尊敬，双手抱拳，向李愬行礼。
心中明白，眼前这位凉国公，已经是大唐为之不多的支柱。
同样，这位国公，也是朝中为数不多，能明白秦远之不易的将领。
“秦大都护不必如此。”
李愬微微摇头，眼神感慨的望向远方。
“孤悬异域，举目无亲，其中滋味，李某自是明白……”
周遭将领闻言，则神色各异。
感同深受者有之，挠头轻笑着也有之。
西域，在某些将领心中，那是遍布美女与黄金的地方。
就算呆在这种地方，无法返回大唐，又有什么好悲伤的呢？
但在另一些年长的将领心中，西域，则是死亡的代名词。
有吐蕃和回鹘这两位大敌在，再强的真武巅峰，都不过是勉强自保而已。
若是两国认真，只需要玄武为将。
则安西大都护府，挥手可灭。
夹缝求生，说的便是当初的安西大都护府。
“凉国公请放心，如今的安西，已不是往日的安西……”
秦远看得出这位国公的悲伤，出声抚慰。
“任人欺辱的时代，早已是过去！”
“如今的安西，不说恢复往日威压西域的盛景，但是自保已经没什么问题。”
“月有阴晴圆缺，力有长短强弱。”
“今日我安西，撑过漫漫长夜，黎明已遥遥可期。”
秦远缓步踏下玉阶，遥望远处灼灼大日，轻声自语。
“不错。”
李愬轻捋胡须，脸上露出一抹笑容。
他看得出，秦远这番话不是说说而已。
其中隐藏的，还有对实力的深深自信。
虽然不知道他这种自信从何而来，但是李愬相信。
能在两国夹攻下还有如此自信的，绝不是平庸之辈。
而秦远的实力，也在深深印证这一点。
一掌退达磨。
这是李愬也办不到的事情。
可这位年轻无比的大都护，却做到了。
其中意味，不言自明。
相较于武将们的大步迈下，文官们此刻都低调了许多。
他们目光时不时扫过杨温，不知道该说些什么。
杨温侧步微移，表情十分不满。
“诸位肱骨，为何方才没有出言压制秦远，眼睁睁看着他这一个武将得势！”
他话中带着几分质问，心情极为糟糕。
昨夜，他便连夜手书数十封，送给各位大臣，便是希望众人认清眼前局势，全力配合自己。
没想到今天朝会之时，除了最后一位文官给了个台阶，竟无一人替他发声。
“杨卿，不是我等不想说话，实在是那秦远言辞过于犀利，让我等无力着手。”
“他方才所言，不是占据大义名分，便是占据人心所向，我们若是贸然出言，恐怕只会助长其气焰。”
“秦远这人，委实有些可怕。”
几名身披朱红官袍，头戴翼耳冠的文官，一边摇头，一边回应杨温质疑。
“杨卿什么意思？莫非心中只有文武之别，而无对错之分？”
韩愈忽然发声，侧目斜瞥杨温，话语中带着几分质问。
身为监察御史，监督百官和皇帝所行所为，本就是他的职责。
更何况，白居易被流放西域的背后，就是这帮人在操弄是非。
所以他这句话问的非常直白，甚至有几分不客气。
“韩御史此话从何说起？”
杨温眉头微皱，心中明白这位御史不是好应付的。
“我等只是觉得，秦大都护所为，对我大唐边疆安稳恐有不利，哪有仅顾文武之别的意思？”
他沉声辩解，想将此事湖弄过去。