辞过千恩万谢的村长村民，李旭一行人继续上路，只不过这次还有北上的顾家人，远远看去气势壮了不少。

看着一脸不忿的少年公子哥，朱瞻基打趣道：“怎么，你还不服？要不咱们再来比比拳脚？”公子哥听闻这话，没好气得回了句：“你们都是武将之后，我哪打得过？要比咱们比文的！”

见自己的儿子这么不懂事，坐在后面马车上的顾家兴当即就要出声训斥，却被一旁的李旭拦住：“顾叔，令公子只是少年意气罢了，不必紧张。”顾家兴又坐了下来，摇摇头一脸担忧道：“在下只有这一独子，从小他娘溺爱惯了，全无半点敬畏之心，今后还不知会给顾家惹下多少是非。”李旭却笑着说道：“正因年少，所以无畏。若是年纪轻轻就怕这怕那，估计以后的成就也不大了。“

朱瞻基听说公子哥要和自己比文的，当即大笑道：“那好，咱们就比文的。我出个灯谜，你若是猜对了，我就向你道歉，若是你没猜出来，你得叫我一声哥，如何？”

“行！”公子哥充满自信地回道。朱瞻基见他答应了，骑在马上想了想，问出了一个灯谜：“残花片片入画中。打一字。”李旭一听，一时间忍不住笑出声来，顾家兴见此好奇地问道：“李公子，可是这灯谜有何典故？”李旭点点头笑着回答：“我与忠燕兄就是在今年元宵佳节上相识，当时我两一同争夺一座灯塔的头灯，这灯谜就是二层灯谜其中的一个。”

一听这话，顾家兴才恍然大悟，接着捧了一句：”忠燕侄儿自小聪明，在广西也是有名的急才神童，却还是败在李公子手上，足见李公子才智非凡，日后必能蟾宫折桂，立足朝堂。“李旭谦虚道：”当日只是占了些便宜，忠燕兄才是真正的文思敏捷，才高八斗。只怕过了今秋，顾家就会出一名三甲举子，小子在此提前恭喜顾家了。“说完，又冲顾家兴拱拱手。

顾家兴嘴上连连谦虚，脸上却是高兴不已。道了几声谢之后，顾家兴又说：”侄儿也算刻苦，只是苦于无处投门，顾家在金陵也说不上话，多亏有李公子与张公子照拂，顾家感激不尽。“

”忠燕兄与小子一见如故，他在金陵小子自然会照拂一二，顾叔不必客气。“两人就这么你来我往地说着场面话，另一边的公子哥却是一副纠结神态，想了好久也没想出这个灯谜的谜底。朱瞻基见此情形，更加得意道：”今春元宵，你堂哥和我兄弟比赛猜灯谜，这迷可是没过一个呼吸就被我兄弟猜出来了。怎么样，服不服输？要是服输就快点叫声哥来听听。“

又过了好久，公子哥还是没想出来，一脸沮丧地看看后面正在和自己爹聊得热火朝天的李旭，最后认命一般地小声挤出了一声：”哥。“朱瞻基一时没注意，问他在说什么。公子哥犹豫了一下，又大声喊了一句：”哥！“

”唉！“朱瞻基大笑着应了一声，操纵着小黑马到公子哥身边，一把抱住他的肩膀，充大道：”你既然喊了我一声哥，那从此咱两就是兄弟了，日后不管有什么事，你尽管来找哥，哥在金陵可是说一不二的人物.......“

公子哥一脸沮丧，顾家兴见此倒是高兴不已，朗声道：”忠鹤，还不谢过张公子提携之恩！“见公子哥不情不愿地向朱瞻基行礼，李旭笑着摇摇头，心里暗道：”能叫未来的皇帝一声哥，这顾家也算有福气了。“突然好像发现了什么，又好奇地转头问道：”顾叔，忠燕忠鹤都是以飞鸟命名，其中可有典故？“

提起这事，顾叔摇摇头叹了口气：”我顾家原籍河北，亦是诗书礼仪之家，也曾立于朝堂之上。只是前朝战乱，先祖不得已才南下避祸，之后为谋生又改作商籍。为了不让他们忘怀家族先辈，故以候鸟命名，取南燕北归之意，希望有一日，家族能重返旧地，再现荣光。“

”难怪顾家对购地一事如此上心，原来是想迁回旧地。“李旭了然地点点头。

一行人继续赶路，直到过了午时，李旭终于能隐隐约约看到一座城池，顾家兴一边走一边指着城池说：“李公子，前面就是兖州府城了。”

李旭一听，当即勒住马停了下来，顾家兴见此也大手一挥，整个车队都跟着停住脚步。朱瞻基转过头好奇地问道：“旭哥，怎么了？”

看着远处再正常不过的兖州府城，李旭不知为何心里总是有些不安。也没有回答朱瞻基的问话，而是皱着眉头想了想，转头将陶仪叫到了身边。

“陶大哥，你说童县令的尸身在城郊尸房，具体在哪？”李旭慎重地问了一句，陶仪左右看了看，摇摇头道：“公子，尸房不在此处，应该在府城的另一边。”

李旭骑在小白马上想了想，转头让顾家兴带着人先走。顾家兴提出留下帮忙，也被李旭拒绝了。见几人意见坚决，顾家兴只好带着顾忠鹤还有顾家剩余的人绕过兖州府，继续北上。

目送顾家人离开后，朱瞻基策马来到李旭身边，带着一丝凝重问道：”旭哥，之后怎么办？“

”都说了打草惊蛇。“李旭想了想，摇摇头道：”既然蛇一直不出动，那咱们就闯闯蛇窝，看看这窝蛇到底有多肥。“说完，李旭转头对马车说：”童姑娘，兖州府到了，待会我们直接去迎回童大人，还望姑娘节哀。“

伤心了这么多时日，童绾清已经有了足够的心理准备，听到李旭这么说，童绾清忍住了内心的痛楚，在马车里轻声道：”一切有劳两位公子，小女子感激不尽。“

李旭点点头，几人继续前行，除了陶仪去城里办事，其他人绕了一个大圈，直接来到了府城另一侧的尸房。一直到走到尸房的院子外，一位府衙衙役打扮的老者才从旁边的侧房里走出来，先是上下左右打量了一下才开口道：”这不是你们小孩该来的地方，快点滚。“李旭跳下了马车，看着老年衙役说道：”我等前来为童谦童县令收尸，还请行个方便！“

”收尸？童谦？“老年衙役叨摸了几句，又带着深意看看李旭，眯着眼睛道：”你是他什么人？可有府衙的认尸文书？“

李旭指了指身后的马车说：”车上是童县令的千金，我等只是来帮忙的，还未曾去过府衙。“一听这话，老年衙役顿时不满地摆摆手：”走走走，先去府衙办完手续再来。“接着就要转身回屋。李旭也不拦着，任凭他离开，两人就在尸房门口等着。过了半个时辰，远处呼呼啦啦跑来一群人，李旭和朱瞻基转头一看，原来是陶仪带着一群人回来了。

这些人都是兖州府城里的专做白事的队伍，虽然这次的白事有些蹊跷，但是主家给了足足五十两银子，自然也得尽心尽力给办下去。不但给主家选了一块风水最好的墓地，还足足派了差不多三十人前来送丧。

“公子，都办好了。”陶仪指了指身后的那群人。李旭往后一看，只见棺材、衣裹、纸钱还有力士都已齐全，这才点点头道：“你带着他们进去，将童县令的尸身入殓，若有不妥记得收拾收拾，童姑娘多半要看他爹最后一眼的。”陶仪点点头，大手一挥就要带人进去，在屋里的老年衙役突然又跑出来，忙不迭的赶人：“去去去，说了先去府衙拿文书再来。”

陶仪没有管那么多，直接带着人进了尸房，老年衙役见劝不动，又打不过，连忙跑出来怒骂：“一群下贱胚子......”只是刚开口，一柄长剑已经搭到了老年衙役的脖子上。李旭皱着眉头威胁道：“本公子平素最恨口无遮拦，你若敢再骂一句，信不信本公子割了你的舌头！”

见老年衙役消停了，李旭收剑入鞘，依旧和朱瞻基骑在马上静静地等待陶仪。又过了半个时辰左右，陶仪走出门来，远远地冲李旭点点头，又向门里打了声招呼。紧接着，门里传来一声高喝：“起棺咯！”只见一口棺材被十八个力士稳稳抬出了门，放到了院子中间。一身孝衣的童绾清在小蝶的搀扶下走下马车，来到棺材前，强忍泪水烧了一叠纸钱，又起身走到棺材边，想看看自己爹的最后一面。

此时李旭有些紧张，生怕她会一时崩溃。没想到童绾清此时显得足够坚强，看了一眼确认是自己父亲后，只是默默留下了眼泪，却没有预料中的大哭大嚎，倒是小蝶在一旁哭的伤心不已。静立了一会儿之后，童绾清跪下来磕了三个响头，然后起身接过馅食罐，走到了棺材前头，十八个力士这才钉上了棺盖，抬起棺材往郊外选好的墓地走去。

一路上，队伍里吹唢呐的吹唢呐，扔纸钱的扔纸钱。丧主虽然只有童绾清一人，丧礼也没尽周全，可也算得上风光了。到了地头，李旭几人下了马，在一旁默默看着。早有准备好的道士做起了法事，依依呀呀不知念些什么，时不时洒上几把米，还拿把铜钱剑在棺材上点来点去。

就在道士做完了法事，正要点穴下棺的时候，从远处突然跑来了近百名衙役。待走到近前，一个领头模样的人出来大喝道：”尔等私劫犯官尸身，殴打衙役，罪不可恕，统统给我带回去！“身边的衙役喝了一声，立马变身疯狗一般冲进送丧队伍，到处撕扯打砸。不一会，现场变得一片狼藉，送丧的众人也被衙役抓住强行打跪在地上。

”你们干什么！“童绾清见父亲的葬礼变得混乱不堪，无助地跪在地上哭泣嘶喊。只是没有人理她，小蝶哭着上前阻拦，却被粗暴的推倒在地。朱瞻基几次想上前，却被李旭拦下了。直到所有祭祀的东西全被砸烂，请来送丧的人也被尽数拿下，领头的衙役才走到李旭几人面前，上下打量了一番，眯着眼问道：”两位可是姓张？“

李旭没有直接回答，而是看了看周围的情形，摇摇头道：”死者为大，你们做得有些过了。“领头衙役冲旁边的棺材呸了一声：”死这么久了还要老子为你跑一趟，早该被扔出去让野狗啃了才好。“又转向李旭几人冷冷地说：”知府大人请几位去府衙问话，这边走。“

之前的事情已经让朱瞻基怒不可遏，又听见这个领头衙役这般无礼，最终忍不住抬手抽了他一耳光，怒道：“一群不知礼义廉耻的狗东西！谁让你们这么做的？”

领头衙役没想到这几人这么大胆，自己这边带了这么多人还敢动手，当即抬起脚就踹向朱瞻基。朱瞻基侧身躲过，顺势抽出长剑将领头衙役的大腿刺了个通透，感觉还不解恨，又直接将带着大腿的长剑刺进了地里，领头衙役吃痛，顿时变成了单腿跪地的姿势，望着鲜血淋漓的伤口，不停大声哀嚎求饶起来。

这一切发生地太快，在场所有人都惊呆了。李旭看了看领头衙役，厌恶地说了一句：“人渣！”又抬头看向那群不知所措有的衙役，大声喝道：“放人，葬礼继续！”