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在他看来岳元声之流都是白颈乌鸦整天吵吵嚷嚷除了瞎咋呼啥事也干不成。所以他任人笑骂准备忍辱负重一朝翻身。

然而这个世界上终究还是有聪明人的。

庶吉士李腾芳就算一个。

李腾芳湖广湘潭人今湖南湘潭。从严格意义上讲他还不是官但这位仁兄人还没进朝廷就有了朝廷的悟性只用一封信就揭破了王锡爵的秘密。

他的这封信是当面交给王锡爵的王大人本想打这人走可刚看几行字就把他给拉住了:

公欲暂承上意巧借王封转作册立

太深刻了太尖锐了于是王锡爵对他说:

请你坐下来好好谈一谈。

李腾芳接下来的话彻底打乱了王锡爵的部署:

王大人你的打算是对的。但请你想一想封王之后恐怕册立还要延后你还能在朝廷呆多久万一你退了接替你的人比你差办不成这件事负责任的人就是你

王锡爵沉默了他终于意识到自己的计划蕴含着极大的风险但他仍然不打算改正这个错误。因为在这个计划里还有最后一道保险。

李腾芳走了王锡爵没有松口此后的十几天里跑来吵架的人就没断过。但王大人心里有谱打死也不说直到王就学上门的那一天。

王就学是王锡爵的门生自己人当然不用客气一进老师家门就哭边哭还边说:

这件事情三王并封大家都说是老师干的如此下去恐怕老师有灭门之祸啊

王锡爵却笑了:

你放心吧那都是外人乱说的。我的真实打算都通过密奏交给了皇上即使皇长子将来登基看到这些文书也能明白我的心意。

这就是王先生的保险然而王就学没有笑只说了一句话:

老师别人是不会体谅您的一旦出了事会追悔莫及啊

王锡爵打了个寒战他终于现自己的思维中有一个不可饶恕的漏洞:

如果将来册立失败皇三子登基看到了自己拥立长子的密奏必然会收拾掉自己。

而如果皇长子登基即使他知道密奏也未必肯替自己出头。因为长子登基本来就是理所当然犯不着感谢谁到时三王并封的黑锅只有他自己背。

所以结论是:无论谁胜利他都将失败

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明知是赔本的生意还要做的人叫做傻子。王锡爵不是傻子自然不做。万历二十一年二月他专程拜见了万历只提出了一个要求:撤回三王并封。

这下万历就不干了好不容易把你拉上船现在你要洗手不干留下我一个人背黑锅怎么够意思

你要收回此议即无异于认错如果你认错我怎么办我是皇帝怎能被臣下挟持

话说得倒轻巧可惜王大人不上当:你是皇帝即使不认错大家也不能把你怎么样我是大臣再跟着淌混水没准祖坟都能让人刨了。

所以无论皇帝大人连哄带蒙王锡爵偏一口咬定不干了。

死磨硬泡没办法大臣不支持内阁不支持唯一的亲信跑路万历只能收摊了。

几天后他下达谕令:

三王都不必封了再等两三年如果皇后再不生子就册立长子。

可是大臣们不依不饶一点也不消停接着起哄因为大家都知道皇帝陛下您多少年不去找皇后了皇后怎么生儿子不想立就不想立你装什么蒜

万历又火了先是辟谣说今年已经见过皇后夫妻关系不好纯属谣传同时又下令内阁对敢于胡说八道的人一律严惩不怠。

这下子王锡爵为难了皇帝那里他不敢再去凑热闹了大臣他又得罪不起想来想去一声叹息:我也辞职吧。

说是这么说可是皇帝死都不放因为经历了几次风波之后他已然明白在手下这群疯子面前一丝不挂十分危险身前必须有个挡子弹的才好平安过日子。

于是王锡爵惨了大臣轰他走皇帝不让走夹在中间受气百般无奈之下他决定拼一拼找皇帝面谈。

可是皇帝大人虽然不上班却似乎很忙王锡爵请示了好几个月始终不见回音。眼看要被唾沫淹死王大人急眼了死磨硬泡招数全用上终于万历二十一年1593十一月他见到了万历。

这是一次十分关键的会面与会者只有两人本来是天知地知你知我知但出于某种动机估计是想保留证据事后王锡爵详细地记下了他们的每一句话。

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等了大半年王锡爵已经毫无耐心:

册立一事始终未定大臣们议论纷纷烦扰皇上包括他自己希望陛下早日决断大臣自然无词。

万历倒还想得开:

我的注意早就定了反正早晚都一样人家说什么不碍事。

不碍事敢情挨骂的不是你。

可这话又不能明说于是王大人兜了:

陛下的主意已定我自然是知道的但外人不知道内情偏要大吵大嚷我为皇上受此非议深感不忿不知道您有什么为难之处要平白受这份闲气

球踢过来了但万历不愧为老运动员一脚传了回去:

这些我都知道我只担心如果皇后再生儿子该怎么办

王锡爵气蒙了就为皇后生儿子的破事搞了三王并封闹腾了足足半年到现在还拿出来当借口还真是不要脸既然如此就得罪了:

陛下您这话几年前说出来还过得去现在皇子都十三岁了还要等到什么时候从古至今即使百姓家的孩子十三岁都去读书了何况还是皇子

这已经是老子训儿子的口气了但万历同志到底是久经考验毫不动怒只是淡淡地说:

我知道了。

王锡爵仍不甘心继续劝说万历但无论他讲啥皇帝陛下却好比橡皮糖全无反应等王大人说得口干舌燥气喘吁吁没打招呼就走人了只留下王大人痴痴地看着他离去的背影。

谈话是完了但这事没完王锡爵回家之后实在是气不过一怒之下又写了一封胆大包天的奏疏。

因为这封奏疏的中心意思只有一个威胁:

皇上此次召对即谈话虽是我君臣二人交谈但此事不久后天下必然知晓若毫无结果将被天下人群起攻之我即使粉身碎骨全家死绝也无济于事

这段话的意思是说我和你谈过话别以为大家都不知道如果没给我一个结果此事必将公之于天下我完蛋了你也得下水

这是硬的还有软的:

臣进入朝廷三十余年了一向颇有名声现在为了此事被天下人责难实在是痛心疾啊

王锡爵是真没办法了可万历却是王八吃秤砣铁了心地对着干当即写了封回信训斥了王锡爵并派人送到了内阁。

按照常理王大人看完信后也只能苦笑因为他虽为人刚正却是个厚道人从来不跟皇帝闹可这一次是个例外。

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因为当太监送信到内阁的时候内阁的张位恰好也在。这人就没那么老实了是个喜欢惹事的家伙王锡爵拆信的时候他也凑过来看。看完后王锡爵倒没什么他反而激动了。

这位仁兄二话不说当即怂恿王锡爵即刻上疏驳斥万历。有了张位的支持王锡爵浑似喝了几瓶二锅头胆也壮了针锋相对写了封奏疏把皇帝大人批驳得无地自容。

王锡爵没有想到他的这一举动却起到了意想不到的效果。

因为万历虽然顽固却很机灵。他之所以敢和群臣对着干无非是有内阁支持现在王大人反水了如果再闹下去恐怕事情就没法收拾于是他终于下圣旨:万历二十二年春皇长子出阁读书。

胜利在意想不到的时候来临了王锡爵如释重负虽然没有能够册立太子但已出阁读书。无论如何对内对外都可以交代了。

申时行没有办成的事情王锡爵办成了按说这也算是个政绩工程王大人的位置应该更稳才是然而事实并非如此。

因为明代的大臣很执着直来直往说是册立就必须册立。别说换名义少个字都不行所以出阁读书并不能让他们满意朝廷里还是吵吵嚷嚷地闹个不停。

再加上另一件事王锡爵就真是无路可走了。

因为万历二十一年1593恰好是京察年。

所谓京察之前已介绍过大致相当于干部考核每六年京察一次对象是全国五品以下官员含五品包括全国所有的地方知府及下属以及京城的京官。

虽然一般说来明代的考察大都是糊弄事。但京察不同因为管理京察的是六部尚书之的吏部尚书。收拾不了内阁大学士搞定几个五品官还是绰绰有余的。云深无迹收集整理

所以每隔六年大大小小的官员们就要胆战心惊一回。毕竟是来真格的一旦京察被免官就算彻底完蛋。

这还不算最倒霉的是如果运气不好主持考核的是个死脑筋的家伙找人说情都没用那真叫玩的就是心跳。

万历二十一年1593的这次京察就是一次结结实实的心跳时刻。因为主持者是吏部尚书孙鑨和考功司郎中星。

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孙鑨倒没什么可是星先生就真是个百年难得一遇的顽固型人物。

星字梦白万历二年进士。早在张居正当政时期他就显示了自己的刺头本色一直对着干。张居正死后获得提升也不好好干几年后就辞职回家了据他自己说是身体不好不想干了。

此人不贪钱不好色且认死理此前不久才再次出山和吏部尚书一起主持京察。

这么个人来干这么个事很明显就是来折腾人的。

果不其然京察刚一开始他就免了两个人的官一个是都给事中王三余另一个是文选司员外郎吕廕昌。

朝廷顿时一片恐慌。

因为这两个人的官虽不大身份却很特殊:王三余是星的亲家吕廕昌是孙鑨的外甥。

拿自己的亲戚开刀意思很明白:今年这关你们谁也别想轻易过去。

官不聊生的日子就此开始六部及地方上的一大批官员纷纷落马哭天喊地声震寰宇连内阁大学士也未能幸免。赵志皋的弟弟被赶回了家王锡爵的几个铁杆亲信也糟了秧。

赵志皋是个老实人也不怎么闹。王锡爵就不同了他上门逼张居正的时候星也就是个小跟班要说闹事你算老几

很快几个言官便上疏攻击吏部的人事安排从中挑刺。星自然不甘示弱上疏反驳争论了几天皇帝最后判定:吏部尚书孙鑨罚一年工资吏部考功司郎中星官降三级。

这个结果实在不值得惊讶因为那段时间皇帝大人正在和王锡爵合伙搞三王并封。

但王锡爵错了因为星先生绝不是一个单纯的人。

事实上他之所以被拉到前台去搞这次京察是因为在幕后有个人在暗中操纵着一切。

这个人的名字叫顾宪成。

关于这位仁兄的英雄事迹后面还要详细介绍这里就不多说了但可以确定的是万历二十一年的这次京察是在顾宪成的策划下有预谋有目的的政治攻击。关于这一点连修明史的史官都看得清清楚楚明史顾宪成传。

事实印证了这一点前台刚刚下课后台就出手了。一夜之间左都御史李世达礼部郎中于孔兼等人就冒了出来纷纷上疏攻击王大人又一次成为了靶子。